3D打印即快速成型技術的一種，它是一種以數字模型文件為基礎，運用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料，通過逐層打印的方式來構造物體的技術。3D打印通常是采用數字技術材料打印機來實現的。常在模具制造、工業設計等領域被用于制造模型，后逐漸用于一些產品的直接制造，已經有使用這種技術打印而成的零部件。該技術在珠寶、鞋類、工業設計、建筑、工程和施工、汽車，航空航天、牙科和醫療產業、教育、地理信息系統、土木工程、槍支以及其他領域都有所應用。

現階段隨著技術和研發的推進，目前有1000多種材料可用于3D打印制造，由于現階段90%的3D打印機用戶都使用的是桌面級產品，因此像ABS、PLA這兩種塑料材質的耗材用量占比超過50%，目前高分子材料生產商也主要集中于ABS和PLA以及尼龍材料。

現今，全球3D打印材料行業處在成長初期階段。隨著全球3D技術的發展和推廣，對3D打印材料行業的需求不斷增加，3D打印行業技術的特殊性對材料行業的依賴性較大，使得3D打印材料行業的市場參與者逐漸增多，行業利潤有所增加，且從事3D打印技術的公司和高校相關研究室正在積極的研發用途廣泛、成型更為簡便的新材料。未來3D打印材料的技術壁壘將進一步增加，材料的市場價格也有望下降。

3D打印材料的增加是3D打印行業技術發展的必然趨勢。近來，每隔一段時間就會出現多款新型的3D打印材料。在未來幾年這些材料的研發周期將逐漸縮短，發布頻率將逐漸提高。現階段，國內主要的3D打印材料企業一般以設備制造和打印服務的綜合形式存在。這是由產業發展初期技術推廣和市場規模的限制所致。長期來看，產業鏈的各環節會產生專業化的分離：專業材料供應商和打印企業會出現，產品設計服務會獨立或向下游消費企業轉移。